Revista de la Facultad de Medicina de la UNAM

Autor: María del Carmen Ávila Casado

Resumen: La apoptosis es uno de los dos mecanismos de muerte de las células, acontecimiento necesario para la remodelación tisular y en la renovación tisular. Se produce por isquemia, cuando ésta no es absoluta; se altera primeramente la membrana con bulas y ampollas, los organelos protoplásmicos lo hacen posteriormente, la cromatina nuclear se condensa y el DNA se fragmenta en bandas. Las células poseen factores de supervivencia (citocinas, hormonas) que evitan la apoptosis normal. Hay genes que estimulan la apoptosis y genes que la disminuyen (“genes de la muerte” y “genes de superviven- cia”). El estudio de los mecanismos de regulación de la apoptosis tiene un gran potencial terapéutico: eliminación de tumores, disminución de la pérdida “normal” de neuronas, conservación de los linfocitos CD4 en el SIDA, o desaparición de las células auto-reactivas en enfermedades auto-inmunes.

Summary: Apoptosis is one of the two normal mechanisms of cell death, also a need for tissue renovation. It is produced by partial ischemia, affects firstly the cell membrane, and then the nucleus, condensation of chromatin and fragmentation of DNA.
There are genes that stimulate apoptosis as well as genes that diminish it. The study of the regulation of apoptosis has a great therapeutic potential, which could influence the elimination of tumors, reduce the “normal” neuronal loosing, the conservation of CD4 in AIDS or disappear auto-reactive cells in immune diseases.